В общей теории относительности ключевой задачей является нахождение метрики пространства-времени, создаваемого данной конфигурацией материи. В случае сферически-симметричного распределения массы, не зависящего от времени и находящегося в вакууме, решение было впервые найдено Карлом Шварцшильдом в 1916 году. Это решение представляет собой точное выражение для метрики гравитационного поля вне массивного тела, описываемого как точечная масса или сферическая звезда.
Метрика в координатах (t, r, θ, φ) имеет вид:
$$ ds^2 = -\left(1 - \frac{2GM}{c^2 r}\right)c^2 dt^2 + \left(1 - \frac{2GM}{c^2 r}\right)^{-1}dr^2 + r^2 \, d\theta^2 + r^2 \sin^2 \theta \, d\varphi^2 , $$
где
Сферическая симметрия Метрика инвариантна относительно вращений: все угловые направления эквивалентны. Это является следствием изотропии источника.
Статичность Компоненты метрики не зависят от времени t, что отражает стационарность поля — отсутствует излучение или эволюция источника.
Гравитационный радиус В выражении появляется характерная длина — радиус Шварцшильда:
$$ r_s = \frac{2GM}{c^2}. $$
При r = rs коэффициенты метрики становятся особенностями: gtt → 0, а grr → ∞. Эта поверхность называется горизонтом событий.
Горизонт событий: поверхность r = rs не является физической сингулярностью, а лишь координатной. Переход к другим системам координат (например, координатам Крушкала–Секереша или Эддингтона–Финкельштейна) устраняет видимую бесконечность. Горизонт определяет область, из которой никакая информация не может достичь внешнего наблюдателя.
Центральная сингулярность: при r → 0 скалярные инварианты кривизны (например, инвариант Крейча–Римана) становятся бесконечными. Это истинная физическая сингулярность, где плотность энергии и кривизна пространства-времени стремятся к бесконечности.
При больших расстояниях от массы, r ≫ rs, метрика Шварцшильда приближается к:
$$ ds^2 \approx -\left(1 - \frac{2GM}{c^2 r}\right)c^2 dt^2 + dr^2 + r^2 (d\theta^2 + \sin^2 \theta \, d\varphi^2). $$
В этом пределе компонента gtt даёт гравитационный потенциал:
$$ \Phi(r) = -\frac{GM}{r}, $$
что полностью согласуется с классической ньютоновской теорией тяготения.
Движение пробных частиц в метрике Шварцшильда определяется уравнениями геодезических. Важные результаты:
Для наблюдателя на фиксированном радиусе r собственное время связано с временем удалённого наблюдателя как:
$$ d\tau = \sqrt{1 - \frac{r_s}{r}} \, dt. $$
По мере приближения к горизонту событий фактор $\sqrt{1 - r_s/r}$ стремится к нулю, что означает сильное замедление времени вблизи чёрной дыры.
Фотон, испущенный на радиусе r, при достижении удалённого наблюдателя испытывает гравитационное красное смещение:
$$ 1+z = \frac{1}{\sqrt{1 - \frac{r_s}{r}}}. $$
При r → rs красное смещение стремится к бесконечности.
Метрика Шварцшильда приводит к ряду наблюдаемых эффектов:
Решение Шварцшильда является фундаментальным частным случаем. Для заряжённых объектов возникает решение Рейсснера–Нордстрёма, для вращающихся — решение Керра, для заряжённых и вращающихся — метрика Керра–Ньюмана. Все они содержат решение Шварцшильда как предельный случай при исчезновении заряда и момента вращения.