Атмосферные движения описываются уравнениями гидродинамики, адаптированными к условиям вращающейся Земли и стратифицированной среды. В основе лежат фундаментальные законы сохранения массы, импульса и энергии, дополненные уравнением состояния. Эти уравнения образуют замкнутую систему, позволяющую анализировать как крупномасштабные циркуляции, так и мезо- и микромасштабные процессы.
Сохранение массы для несжимаемой или слабо сжимаемой атмосферы формулируется в виде:
$$ \frac{\partial \rho}{\partial t} + \nabla \cdot (\rho \mathbf{v}) = 0, $$
где
Для атмосферы нередко применяют приближение Буссинеска, где плотность считается постоянной в инерционных членах, но вариации ρ сохраняются в терминах, связанных с гравитацией и плавучестью. В этом случае уравнение упрощается:
∇ ⋅ v = 0.
Основное уравнение динамики атмосферы выражает закон сохранения импульса с учетом вращения Земли и внешних сил:
$$ \frac{D \mathbf{v}}{D t} + 2 \mathbf{\Omega} \times \mathbf{v} = -\frac{1}{\rho} \nabla p + \mathbf{g} + \mathbf{F}_{\text{тр}}, $$
где
Ключевые члены уравнения:
В вертикальном направлении часто используется приближение гидростатики:
$$ \frac{\partial p}{\partial z} = -\rho g. $$
Оно справедливо для процессов с вертикальными скоростями, малыми по сравнению с горизонтальными, и описывает баланс между силой давления и тяжестью. Это приближение лежит в основе численных моделей погоды и климатических расчетов.
Для описания связи давления, температуры и плотности используется уравнение состояния идеального газа:
p = ρRT,
где
В случае влажного воздуха вводят поправки, учитывающие парциальное давление водяного пара и так называемую виртуальную температуру, которая эквивалентна температуре сухого воздуха той же плотности.
Энергетические процессы в атмосфере описываются уравнением:
$$ \frac{D \theta}{Dt} = \frac{Q}{c_p}, $$
где
Потенциальная температура играет ключевую роль, так как остаётся постоянной при адиабатическом переносе.
Для практических расчетов метеорология использует примитивные уравнения, полученные из общей системы гидродинамики с рядом приближений:
Система включает:
Эти уравнения являются основой для глобальных моделей циркуляции атмосферы (GCM), а также численных прогнозов погоды.
На больших масштабах (сотни километров и более) баланс между силой Кориолиса и барической силой приводит к геострофическому ветру:
$$ f v_g = \frac{1}{\rho} \frac{\partial p}{\partial x}, \quad f u_g = -\frac{1}{\rho} \frac{\partial p}{\partial y}, $$
где f = 2Ωsin φ – параметр Кориолиса.
Этот баланс определяет структуру струйных течений, циклонов и антициклонов. Вне экваториальной зоны геострофическое приближение является основным инструментом теоретической метеорологии.
Уравнения движения атмосферы описывают широкий спектр колебаний и неустойчивостей: