Скейлинговые гипотезы опираются на представление о том, что вблизи критических точек и при наличии иерархии длинноволновых флуктуаций система теряет зависимость от микроскопических деталей и подчиняется универсальным степенным законам. Эта универсальность проявляется в том, что поведение самых разных систем может быть описано одними и теми же критическими показателями, которые не зависят от конкретной природы взаимодействий, а определяются лишь симметрией и размерностью системы.
В мягкой материи, где доминируют коллективные и флуктуационные явления (полимерные клубки, коллоидные суспензии, жидкие кристаллы, мембраны), скейлинговые подходы играют ключевую роль в описании структурных и динамических свойств.
Основные критические показатели:
Для мягкой материи особенно важны показатели, связанные с корреляционной длиной (ν) и аномальными флуктуациями (η), так как именно они определяют крупномасштабную организацию систем.
Основная скейлинговая гипотеза постулирует, что сингулярная часть свободной энергии на единицу объема fs зависит от корреляционной длины ξ и внешнего поля h степенным образом:
$$ f_s(t,h) = |t|^{2-\alpha} \, \Phi\!\left(\frac{h}{|t|^{\beta+\gamma}}\right), $$
где Φ — универсальная функция скейлинга.
Это соотношение позволяет вывести скейлинговые законы для других термодинамических функций и установить взаимосвязь между критическими показателями.
Из гипотезы скейлинга следуют ключевые соотношения:
соотношение Рашбрука: α + 2β + γ = 2;
соотношение Джозефсона: d ν = 2 − α, где d — размерность системы;
соотношение Фишера: γ = (2 − η)ν.
Эти соотношения подтверждаются как экспериментально, так и в рамках ренормгруппового анализа.
Особое место скейлинговые гипотезы занимают в полимерной физике. Конфигурация длинного полимерного клубка в хорошем растворителе описывается радиусом гирации R, который масштабируется с числом мономеров N:
R ∼ Nν,
где показатель ν зависит только от размерности пространства и типа взаимодействий. В трёхмерном пространстве для идеальной цепи (без объёмных взаимодействий) ν = 1/2, а для реальной полимерной цепи с учётом самовыталкивания ν ≈ 0.588.
Такой универсальный характер позволяет предсказывать поведение полимеров независимо от конкретной химической природы мономеров.
В коллоидных суспензиях корреляционная длина флуктуаций плотности играет роль основного масштаба. При подходе к точке фазового перехода (например, разделение фаз жидкость–жидкость) структура корреляций подчиняется степенным законам с теми же критическими показателями, что и у обычных флюидов.
В жидких кристаллах, особенно в переходе из изотропной фазы в нематическую, также наблюдаются скейлинговые зависимости. Порядок, описываемый параметром порядка Q, подчиняется степенному закону с показателем β, а упругие модули нематической фазы масштабируются с корреляционной длиной, что приводит к универсальным законам роста флуктуаций ориентационного порядка.
Не менее важным является динамический скейлинг, который связывает временные масштабы релаксации с пространственными корреляционными длинами. Характерное время релаксации τ масштабируется как:
τ ∼ ξz,
где z — динамический критический показатель.
В мягкой материи это проявляется, например, в аномально медленной релаксации вязкоупругих жидкостей, в критическом замедлении около фазовых переходов и в росте времени диффузии в коллоидных системах при увеличении концентрации.
Скейлинговые гипотезы получают строгую основу в рамках ренормгруппового подхода, где система рассматривается при последовательном «укрупнении» масштабов. В результате многие микроскопические параметры уходят на второй план, а поведение определяется лишь фиксированными точками ренормгруппового преобразования.
Для мягкой материи это особенно значимо: коллоиды, полимеры, мембраны и жидкие кристаллы обладают множеством микроскопических степеней свободы, но при крупномасштабном описании все сводится к универсальным скейлинговым законам.