Идеальный газ — абстрактная модель, в которой предполагается отсутствие взаимодействия между молекулами и нулевой объём самих частиц. Однако в реальных условиях (особенно при высоком давлении и низкой температуре) поведение настоящих газов существенно отклоняется от модели идеального газа. Эти отклонения связаны с двумя основными физическими факторами:
Для учёта указанных эффектов Йоханнес Дидерик Ван-дер-Ваальс в 1873 году предложил модифицированное уравнение состояния, позволяющее более точно описывать поведение реальных газов:
$$ \left( P + a\frac{n^2}{V^2} \right)(V - nb) = nRT $$
где:
Поправка к давлению ($a \frac{n^2}{V^2}$)
Внутримолекулярное притяжение приводит к тому, что эффективное давление на стенки сосуда оказывается ниже, чем то, которое было бы в отсутствии межмолекулярных сил. Для компенсации этого эффекта в уравнение вводится положительная добавка к измеренному давлению: $P \rightarrow P + a \frac{n^2}{V^2}$.
Поправка к объёму ($V \rightarrow V - nb$)
Каждая молекула газа занимает некоторый объём, и потому эффективный объём, в котором могут двигаться молекулы, меньше полного объёма сосуда. Поправка $nb$ вычитается из общего объёма, где $b$ — эффективный объём, занимаемый одним молем газа.
Критическая точка — состояние, в котором различие между жидкой и газообразной фазой исчезает. Для уравнения Ван-дер-Ваальса можно выразить критические параметры через $a$ и $b$:
$$ T_c = \frac{8a}{27Rb}, \quad P_c = \frac{a}{27b^2}, \quad V_c = 3nb $$
Эти соотношения позволяют определить $a$ и $b$, исходя из экспериментально измеренных критических параметров вещества.
Построение изотерм (зависимость $P(V)$ при постоянной температуре) по уравнению Ван-дер-Ваальса показывает важное отличие от идеального газа. Ниже критической температуры изотерма имеет участок с перегибами — так называемую "петлю Ван-дер-Ваальса", где производная $\frac{\partial P}{\partial V} > 0$, что противоречит стабильности термодинамической системы.
Для устранения некорректных участков изотерм используется правило равных площадей Максвелла. Оно утверждает, что при фазовом равновесии (жидкость-газ) давление остаётся постоянным, а механическая работа, совершаемая при сжатии и расширении, одинаково компенсируется. Геометрически это означает, что площади над и под изотермой на участке перехода равны:
$$ \int_{V_1}^{V2} (P(V) - P{\text{нас}}) \, dV = 0 $$
где $V_1$ и $V2$ — объёмы жидкости и пара соответственно, $P{\text{нас}}$ — давление насыщенного пара.
Уравнение Ван-дер-Ваальса является первым приближением к описанию реальных газов. Оно успешно объясняет качественное поведение веществ вблизи фазовых переходов и в критической точке. Однако точность его количественных предсказаний ограничена. Основные причины:
После уравнения Ван-дер-Ваальса были разработаны более точные модели:
Вирильное уравнение, которое представляет давление как ряд по плотности:
$$ \frac{PV}{nRT} = 1 + B(T)\frac{n}{V} + C(T)\left(\frac{n}{V}\right)^2 + \dots $$
где $B(T), C(T)$ — вирильные коэффициенты, зависящие от температуры и свойств вещества.
Уравнение Ван-дер-Ваальса является важным элементом термодинамики не только как историческая модель, но и как фундамент для понимания фазовых переходов, критического поведения веществ, термодинамической устойчивости. Оно активно используется в курсах физической химии, молекулярной физики, термодинамики и химической инженерии.
Благодаря своей простоте и интерпретируемости уравнение Ван-дер-Ваальса остаётся классическим инструментом для первичного анализа свойств реальных газов.